Цього тижня космічний телескоп "Джеймс Вебб" націлився на область іонізованого міжзоряного атомарного водню у Великій Магеллановій Хмарі (LMC), показавши одну з найбарвистіших фотографій Вебба.

За допомогою функції "Середньоінфрачервоний" вчені зазирнули крізь космічний газ і пил туманності N79, масивного зореутворювального комплексу шириною близько 1 світлових років у малодослідженій області LMC.

"N79 зазвичай розглядається як молодша версія 30 Doradus (також відома як туманність Тарантул). Ще одна з нещодавніх цілей Вебба. Дослідження показують, що N79 має ефективність зореутворення, що перевищує ефективність 30 Дорадуса в два рази за останні 500 000 років. пояснює Європейське космічне агентство (ESA).

Портрет туманності MIRI показує один із трьох гігантських комплексів молекулярних хмар N79. В даному випадку це N79 South (S1). Великі промені світла від найяскравішої області у верхній третині зображення є дифракційними сплесками.

"Усі телескопи, які використовують дзеркало для збору світла, як це робить Вебб, мають цю форму артефакту, яка виникає з конструкції телескопа. У випадку Вебба шість найбільших сплесків зореутворення з'являються через шестикутну симетрію 18 сегментів головного дзеркала Вебба», — каже ESA.

Ці дифракційні сплески, або спалахи зореутворення, видно лише при спостереженні надзвичайно яскравих, малих об'єктів. Багато галактик, навіть якщо вони здаються дуже компактними і яскравими з Землі, настільки розкидані і темні, що не виробляють дифракційних сплесків.

Області зореутворення, такі як N79, важливі для астрономів, оскільки їх хімічний склад схожий на гігантські області зореутворення, які існували, коли Всесвіт був ще дуже молодим, йому всього кілька мільярдів років. У цю епоху зореутворення досягло свого розквіту. Зореутворення в галактиці Чумацький Шлях відбувається набагато повільніше, ніж у галактиці N79, що дає вченим можливість вивчити відносно близьку область, яка точно імітує ранній Всесвіт. Дослідники можуть порівнювати та протиставляти такі регіони, як N79, зі спостереженнями Вебба за дуже далекими стародавніми галактиками.