Airbus Defense and Space і дочірня компанія Airbus UpNext досягли автономного наведення та керування безпілотником у польоті за допомогою A310 MRTT.

У першому кроку до автономного формування польотів і автономної дозаправки літаків в повітрі (A4R) технології демонструють значний прорив для майбутніх повітряних операцій із залученням пілотованих і безпілотних засобів.

Ці передові рішення «Зроблено в Європі» можуть зменшити втому екіпажу та ймовірність людських помилок, а також мінімізувати витрати на навчання екіпажу та забезпечити більш ефективну роботу.

«Успіх цієї першої випробувальної кампанії прокладає шлях для розробки автономних і безпілотних технологій дозаправки в повітрі», — сказав Жан Бріс Дюмон, керівник відділу військових повітряних систем Airbus Defense and Space. «Незважаючи на те, що ми знаходимося на ранній стадії, ми досягли цього лише за один рік і знаходимося на правильному шляху для об’єднання пілотованих і безпілотних машин і майбутніх операцій ВПС, де винищувачі та літаки літатимуть разом із зграями безпілотників».

Технології, відомі як Auto'Mate, були інтегровані в літаючий випробувальний стенд A310 MRTT, який вилетів з Гетафе, Іспанія, 21 березня, а також у кілька безпілотних літальних апаратів-мішеней DT-25, які діяли як літаки-приймачі та літали з випробувального центру Ареносільо (CEDEA). ) в Уельві, Іспанія.

Над водами затоки Кадіс управління безпілотником перейшло від наземної станції до A310 MRTT, автономно направляючи DT-25 до місця дозаправки в польоті.

Протягом майже шести годин льотних випробувань чотирма послідовно запущеними приймачами послідовно керували та управляли ними завдяки штучному інтелекту та алгоритмам кооперативного керування без участі людини. Різні приймачі контролювали та направляли до мінімальної відстані 150 футів (приблизно 45 метрів) від A310 MRTT.

Технологія Auto'Mate Demonstrator зосереджена на трьох стовпах:

- Точна відносна навігація для точного визначення відносного положення, швидкості та положення між танкером і приймачем;
- Внутрішньопольовий зв’язок між платформами для забезпечення обміну інформацією між різними активами, підвищення автономності системи систем;
- Алгоритми спільного керування для надання вказівок, координації, досягнення консенсусу та уникнення зіткнень для танкера та приймача/приймачів.
- Ці новітні технології, розроблені європейською командою з Іспанії, Німеччини та Франції, продовжуватимуть збільшувати розрив у можливостях конкурентів, а також використовуватимуться в ключових технологічних проектах, таких як Future Combat Air System (FCAS).

Друга кампанія очікується наприкінці 2023 року, у якій досліджуватиметься використання навігаційних датчиків на основі штучного інтелекту та розширених алгоритмів для автономного польоту. Крім того, поруч з A310 MRTT будуть літати два імітаційних дрони, щоб продемонструвати автономні роботи з декількома приймачами та алгоритми уникнення зіткнень.