Компанія Airbus презентувала концепції гелікоптерів нового покоління в межах дослідження NATO Next Generation Rotorcraft Capabilities (NGRC), яке має визначити майбутні потреби Альянсу у сфері військової авіації.

Пропозиція Airbus, розроблена спільно з компаніями RTX (зокрема Collins Aerospace і Raytheon) та MBDA, включає дві концепції:

• високопродуктивний гелікоптер класичної схеми;

• інноваційний високошвидкісний компаунд-гелікоптер.

Обидві платформи мають доповнювати одна одну в межах єдиного флоту та забезпечувати операційну ефективність для військових партнерів. В основі підходу — модульність і простота виробництва, обслуговування та модернізації. Airbus робить ставку на архітектуру Modular Open System Architecture, що дозволить знизити вартість життєвого циклу та забезпечити довгострокову доступність техніки.

Концепції передбачають високий рівень цифрової інтеграції, уніфіковані системи обслуговування й навчання, а також спільні рішення у сфері озброєння та бортових систем.

Генеральний директор Airbus Helicopters Брюно Евен заявив, що компанія прагне запропонувати європейським союзникам рішення, яке поєднує доступність, максимальну готовність до виконання завдань і ефективність як для класичних, так і для високошвидкісних платформ.

Він також зазначив, що Airbus паралельно модернізує наявну лінійку військових гелікоптерів, зокрема реалізує довгострокову програму розвитку NH90 та розвиває моделі H145M, H160M і H225M.

У липні 2024 року Агентство підтримки та закупівель НАТО (NSPA) доручило Airbus Helicopters очолити концептуальне дослідження в межах NGRC. Проєкт передбачає розробку середнього багатоцільового гелікоптера нового покоління — від етапу проєктування до подальшої підтримки в експлуатації.

Окрему увагу в нових концепціях приділено технологіям високошвидкісного польоту. Airbus використовує досвід демонстраторів X3 і Racer із компаунд-конфігурацією — поєднанням крил і додаткових пропелерів. Така схема забезпечує значно вищу швидкість порівняно з традиційними гелікоптерами, розширює діапазон польоту та дає можливість швидкого набору висоти й гальмування. Ефективність конфігурації підтверджена випробуваннями за участі військових пілотів у межах європейської програми Next Generation Rotorcraft Technologies.

Airbus позиціонує ці напрацювання як основу для формування нової генерації військових гелікоптерів, здатних відповідати вимогам майбутніх операцій НАТО.