Ілон Маск каже, що SpaceX зійде з орбіти приблизно 100 своїх супутників Starlink ранньої версії, які мають проблему з дизайном і можуть вийти з ладу, а також не бути маневреними. Маск також заявив, що до 3-го випробувального запуску його гігантської ракети Starship залишилося близько 3 тижнів.

SpaceX у своїй заяві від 12 лютого заявила, що ці «ранні версії» Starlink будуть виведені з орбіти за допомогою контрольованого спуску протягом 6-місячного періоду. Потім вони згорять в атмосфері.

«Ці супутники наразі маневрені та ефективно обслуговують користувачів, але команда Starlink виявила загальну проблему в цій невеликій популяції супутників, яка може збільшити ймовірність збою в майбутньому», — заявили в SpaceX. «Маючи на увазі космічну стійкість, SpaceX на сьогоднішній день ініціювала контрольовані сходження з орбіти на 406 супутниках із майже 6 000 запущених супутників Starlink. З них 17 в даний час є неманевреними, пасивно розпадаються, але добре відстежуються, щоб допомогти зменшити ризик зіткнення з іншими активними супутниками. Інші 95 відсотків супутників, для яких команда Starlink ініціювала контрольований спуск, вже зійшли з орбіти".

SpaceX не уточнила, в чому проблема, крім того, що супутники страждають від «загальної проблеми», але додала: «Усі супутники підтримуватимуть маневреність і можливості запобігання зіткненням під час спуску. Крім того, ці супутники, що сходять з орбіти, візьмуть на себе відповідальність за будь-які з'єднання з високим ризиком, що відповідають найкращим практикам космічної безпеки та сталого розвитку».

Однак у заяві йдеться, що SpaceX виробляє до 55 супутників на тиждень і запускає понад 200 на місяць.

Що стосується запуску Starship і остаточного плану Маска щодо колонізації Марса, він сказав (у твіті/X) написав, що Starship призначений для перевезення великої кількості людей у десятках тисяч польотів, «тому має бути надзвичайно надійним з часом. Так і буде", - написав Маск.

У разі ізольованої відмови двигуна кілька двигунів підвищують надійність, пояснив Маск. Маючи 33 двигуни на прискорювачі Super Heavy, що навіть більше, ніж 30 двигунів на радянському першому ступені N1, Starship прагне бути надійним, додав Маск.

Starship #2 був запущений 18 листопада 2023 року і досяг висоти близько 150 км, але зазнав несправності прискорювача і вибухнув над Атлантичним океаном.