Різдво святкують у багатьох країнах світу, але в кожній з них воно має свій особливий настрій і традиції. Хоча це християнське свято, яке об’єднує мільйони людей, способи його відзначення — від святкових страв до обрядів і символів — можуть суттєво різнитися.

Франція

У Франції Санта Клауса називають Пер Ноель. Цей образ з’явився тут після Другої світової війни під впливом американських військових. Давня різдвяна традиція спалювати поліно з часом трансформувалася у солодкий символ свята — рулет у формі поліна, який нині є обов’язковим десертом на різдвяному столі.

Оселі та святкові столи французи прикрашають букетами живих квітів, а головною стравою є спеціально виведений Тулузький гусак, вага якого сягає до 12 кілограмів. Саме він вважається справжнім гастрономічним символом французького Різдва.

Італія 

Італійці декорують приміщення сценками народження Ісуса Христа. Статуетки й живі постановки присутні у всіх публічних місцях: на площах, в церквах, будинках, на вітринах магазинів і біля фонтанів. Не менш важливим символом Різдва є Ла Бефана — Відьма на мітлі.

Згідно з місцевою традицією, Ла Бефана приносить подарунки дітям, тому не дивно, що малеча любить її більше, ніж Санта Клауса. І хоча він теж є, його популярність в Італії значно поступається улюбленій Відьмі. Як і у Франції, Санта Клаус в Італії має свою назву — Боббі Натале.

Відвідати в Італії месу на Різдво досить складно. Задля того, щоб потрапити в Собор Святого Петра цього дня, потрібно бронювати квиток за кілька місяців. Тим італійцям, які не потурбувалися про це заздалегідь, дається можливість спостерігати за ходом меси на великому екрані, встановленому на площі.

Японія

Не варто дивуватися появі цієї країни у такому рейтингу. Хоч більшість громадян Японії є буддистами та синтоїстами, понад 120 мільйонів сповідують християнство. Через значний вплив західної культури у цій країні Різдво святкують не лише з релігійних причин.

Різдво в Японії — це свято закоханих під назвою Курімасу. Більшість японців просто не знають біблійної історії про народження Христа, вважаючи це свято днем ​​народження Санта Клауса — Санта Куроху в японській інтерпретації.

Водночас християни у цій азійській країні намагаються здійснити якомога більше добрих справ. У Різдво вони роблять пожертви, допомагають безпритульним і відвідують хворих у лікарнях.

Ісландія

Від європейських традицій тут є своя відмінність стосовно подарунків дітлахам. Якщо на континенті діти отримують лише один подарунок, то малечі у цій острівній державі пощастило значно більше. Батьки готують аж 12 презентів для своїх нащадків.

Також дивною традицією в Ісландії є повна відмова від телебачення у святкові дні. Уряд цієї невеликої країни вирішив, що телевізор лише завадить близьким і друзям спілкуватися в Різдво. Тому свята проходять у колі сім'ї та активному відпочинку на природі. 

Бразилія

Жителям південноамериканської країни доводиться відзначати Різдво при температурі вище +30°C, і заміною справжньому снігу є штучний. Тут 90% населення - католики, які регулярно відвідують церкву.

На відміну від європейців, бразильці полюбляють відзначати Різдво на вулицях, де відбуваються численні концерти, гучні феєрверки і  видовища, як то яскраві костюмовані паради й танцювальні фестивалі.

У лагуні Ріо-де-Жанейро популярною традицією є плавуча різдвяна ялинка.