Компания Airbus Defence and Space завершила первый этап строительства внутренней структуры спутника JUICE Европейского космического агентства (ESA). В процессе своей сборки спутник совершит путешествие по различным площадкам Airbus в Европе (Лампольдсхаузен, Фридрихсхафен и Тулуза).

Космический аппарат JUICE (JUpiter ICy Moons Explorer – «Исследователь ледяных лун Юпитера») будет искать жизнь в подземных океанах Европы, Каллисто и Ганимеда - ледяных лун Юпитера. JUICE также проведет наблюдения за Юпитером, его атмосферой, магнитосферой, другими спутниками и кольцами газового гиганта. Являясь генеральным подрядчиком, Airbus возглавляет консорциум более чем из 60 европейских компаний.

Внутренняя конструкция или SSTS (структурные элементы, экранирование и терморегуляция), построенная на площадке Airbus Мадрид-Барахас, выполнена из углеродного волокна и состоит из центрального несущего цилиндра, панелей жесткости, двух блоков защиты оборудования, системы терморегуляции, которая включает сеть тепловых труб и многослойную изоляцию, а также вторичных элементов. Этот ключевой элемент весит 580 кг и рассчитан на вес спутника в 5300 кг (из которых около 3000 кг приходится на химическое топливо). С учетом отдаленности Юпитера от Солнца космический аппарат будет оборудован солнечными батареями общей площадью 85 м² - самыми крупными из когда-либо построенных для межпланетного космического аппарата.

В мае 2022 года JUICE начнет свое семилетнее путешествие к Юпитеру и пройдет более 600 миллионов километров.