20 лютого, коли в Україні вшановують пам’ять Героїв Небесної Сотні, та за чотири дні до річниці повномасштабного вторгнення російських вбивць в Україну до Києва неочікувано прибув президент США Джозеф Байден.

Не відомо, чи мав відомості Київ про цей приїзд, адже в гості американського президента цими днями очікувала Польща, і в рамках візиту поїздка в Україну не планувалася, про що заявляв 16 січня координатор зі стратегічних комунікацій Ради національної безпеки при Білому домі Джон Кірбі.

Байден вилетів з бази Ендрюс під покровом темряви в неділю о чверть на п’яту ранку за місцевим часом, а журналістам, які летіли з ним, не дозволили брати з собою жодних пристроїв. Білий дім навіть опублікував графік візиту президента у Вашингтон у понеділок, зазначає The New York Times.

Вважається, що нинішній візит Джо Байдена як 46-го президента США може увійти в історію як найбільш засекречений та водночас ризикований вояж світового лідера до країни у війні. Видання Washington Post назвало поїздку Байдена в Україну «несподіваною, драматичною та ризикованою».

Зауважимо, що це перший візит президента США до України за 15 років, а не тільки від початку повномасштабної війни в Україні.

Як повідомляє CNN, Байден заявив, що відвідав Київ, щоб підтвердити «непохитну» підтримку США та оголосити про нову військову допомогу Україні.

Зокрема, Байден анонсував пакет допомоги у 500 млн доларів, який включатиме артилерійські боєприпаси, протитанкові ракети та гаубиці. Байден відзначив стійкість українського опору повномасштабній російській агресії.

«Минув рік — Київ стоїть. І Україна стоїть. Демократія стоїть … Коли Путін розпочав своє вторгнення майже рік тому, він вважав, що Україна слабка, а Захід розділений. Він думав, що зможе перемогти нас. Але він глибоко помилявся», — сказав Байден.

Президент США додав, що у 2022 році Вашингтон створив коаліцію країн від Атлантики до Тихого океану для допомоги у захисті України, «надаючи безпрецедентну військову, економічну та гуманітарну підтримку». Байден запевнив, що ця підтримка триватиме.

За словами Байдена, цього тижня США оголосять про додаткові санкції проти російської еліти і компаній, які пов'язані з оборонним сектором Росії.

Повна деокупація українських територій і гарантії безпеки для України

Президент Володимир Зеленський під час спільної пресконференції з президентом Байденом заявив, що війна має завершитись «твердими гарантіями довготривалої безпеки» для України.

«Ця неспровокована і злочинна російська війна проти України, усієї Європи та демократичного світу має завершитись очищенням всієї української землі від окупації Росії та твердими гарантіями довготривалої безпеки як нашої держави, так і усієї Європи і всього світу», — цитує Зеленського «Укрінформ».

За словами президента України, «саме зараз і саме в Україні вирішується доля міжнародного порядку, заснованого на правилах».

Неанонсований візит Байдена до Києва відбувся у першій половині понеділка, 20 лютого, далі президент США відвідає Польщу 20-22 лютого.

Джерела CNN повідомляють, що планування візиту Байдена в Україну тривало місяці, було запропоновано кілька його організаційних варіантів.

Зокрема, президенту було запропоновано відвідати, наприклад, не Київ, а «іншу точку України». Але джерела повідомляють, що Байден зрештою вирішив, що візит до Києва є найбільш доцільним: «Президент ніколи серйозно не розглядав інші варіанти свого візиту в Україну, окрім столиці».