Міністерство оборони Сполучених Штатів оприлюднило фотографію, зроблену пілотом літака-шпигуна U-2, на якій видно перспективу зсередини кабіни пілота і над китайською повітряною кулею, яка була збита на початку цього місяця.

Міністерство оборони (DOD) заявило, що пілот зробив селфі в кабіні U-2, на якому були показані і пілот, і повітряна куля, зображення, яке, за словами CNN, «вже набуло легендарного статусу як в NORAD, так і в Пентагоні».

22 лютого Міноборони оприлюднило фото для преси як підтвердження тієї історії, про це повідомляє CNN. На фото, наведеному вище, видно тінь U-2, оскільки вона відкидається на гігантську повітряну кулю, яка раніше була описана як розміром приблизно з три автобуси.

Літак-шпигун U-2 неодноразово дислокувався над китайською повітряною кулею, коли вона рухалась над країною і вгору, поки врешті-решт не була збита над Атлантичним океаном. Ці обльоти "показали, що висотна куля здатна проводити операції зі збору сигналів", заявили представники Держдепартаменту на початку цього місяця.

Китай спочатку стверджував, що куля була повітряною кулею погоди, а потім пізніше змінив цю історію, стверджуючи, що це "цивільне дослідницьке ремесло" що збилося з курсу. Здатність літаючого об'єкта різко змінювати напрямок руху змусила багатьох поставити під сумнів ці твердження. І хоча урядовці врешті-решт вирішили не збивати повітряну кулю, поки вона пролітала над Сполученими Штатами, через побоювання, що вона може завдати шкоди майну, що належить американцям, внизу - замість того, щоб почекати, щоб збити її, поки вона не опиниться над океаном, - тепер зрозуміло, що військові дуже уважно стежили за кораблем як на землі, так і далеко над нею в небі.

U-2 описується як висотний літак спостереження та розвідки, який має одне сидіння та один двигун і здатний надавати сигнали, зображення, електронні вимірювання та сигнатурну розвідку американським чиновникам. Описується як «планер як» у конструкції, U-2 також несе корисне навантаження розвідки сигналів. На озброєнні він знаходиться з 1955 року.

"Усі розвідувальні продукти, за винятком мокрої плівки, можуть передаватися майже в режимі реального часу в будь-якій точці світу через канали передачі даних "повітря-земля" або "повітря-супутник", швидко надаючи важливу інформацію командирам комбатантів", - ВПС США Пояснює.

"Регулярно літаючи на висотах понад 70,000 XNUMX футів, пілот U-2 повинен носити костюм повного тиску, подібний до тих, які носять астронавти".

Спостереження за китайською повітряною кулею завершилися після того, як американські винищувачі збили її 17 лютого. Пентагон підтвердив CNN, що корисний вантаж повітряної кулі було успішно піднято.