На Марсі були помічені незвичайні піщані дюни. Майже ідеально кругові, вчені залишилися збентежені щодо того, що вони собою являють.

Науковий експеримент з візуалізації з високою роздільною здатністю (HiRise) зробив знімки 22 листопада 2022 року в рамках місії зі спостереження за тим, як зникають морози в кінці зими.

Університет Арізони, який управляє HiRise, вказав у заяві що непарні дюни трохи асиметричні, з крутими сліпими гранями на південних кінцях. - Це вказує на те, що пісок, як правило, рухається на південь, але вітри можуть бути змінними ».

Камера HiRise прикріплена до космічного корабля Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) і робить знімки величезних ділянок марсіанської місцевості. MRO знаходився на висоті приблизно 185 миль (300 кілометрів) над Червоною планетою, а прогнозований масштаб фотографій піщаних дюн становить 9,8 дюйма (25 сантиметрів) на піксель.

Хоча на піщаних дюнах не було жодного морозу, вчені випустили знімок, зроблений раніше, на якому видно, як вони виглядають, ще морозні.

Як було відмічено, циркулярні піщані дюни є однією з 60 ділянок, які контролюються HiRise. Камера неодноразово фотографує піщані дюни протягом марсіанського року (який триває 687 земних днів) і це дає планетарним вченим можливість виявити напрямок і швидкість руху дюн. Поки що їхні дослідження показали, що марсіанські піщані дюни рухаються зі швидкістю 3,3 фута (один метр) на марсіанський рік.

Піщані дюни на Марсі бувають різних форм і розмірів і, досліджуючи їх, земні вчені дізнаються про погодні умови на сусіді Землі. Рух дюн вказує на те, як вітри впливають на поверхню планети і напрямок, який вони приймають на поверхні Марса.