Аерокосмічна компанія Virgin Galactic зробила важливий крок на шляху до відновлення комерційних космічних рейсів. Новий корабель наступного покоління під назвою Apeiron переправили з виробничого майданчика в Аризоні до космопорту «Америка» (Spaceport America) у Нью-Мексико, який стане його постійною базою та операційним центром.

Читайте також: Airbus збудує ще два навігаційних супутники другого покоління для системи Galileo

Угода із залученням великих аерокосмічних підрядників відкриває шлях до випробувань перед запуском регулярного туристичного мовлення та рейсів, які заплановані на другий квартал наступного року.

«Apeiron»: безмежний космос та масштабована економіка

Назву судна — Apeiron (що давньогрецькою означає «безмежний») — обрали шляхом відкритого голосування, у якому взяли участь представники понад 80 країн, співробітники Virgin Galactic та учасники спільноти майбутніх астронавтів.

Новий корабель розроблено з урахуванням високої ефективності та комерційної масштабованості:

• Частота вильотів: До 2 польотів на тиждень.

• Життєвий цикл: Розрахований понад ніж на 500 місій.

• Економіка: Безпрецедентне в індустрії зниження собівартості польоту на тлі нарощування регулярності.

«Apeiron — це перший корабель нашої флотської лінійки наступного покоління. Вранці ми дали йому ім'я, а вже вдень він прибув додому. Бачити, як судно під крилом носія Eve приземляється у Spaceport America — момент, до якого ми йшли роками», — прокоментував генеральний директор Virgin Galactic Майкл Колглазьє (Michael Colglazier).

Плани та другий корабель серії

Зараз Virgin Galactic розпочинає фазу комплексних наземних та льотних тестувань. Перші туристичні місії заплановані на 2Q 2027 року.

Паралельно компанія вже веде будівництво другого аналогічного судна цієї ж серії. Очікується, що воно буде повністю готове до експлуатації у другому-третьому кварталах 2027 року.